宜興陶瓷，漢族傳統(tǒng)工藝品之一。燒瓷歷史悠久，秦漢時宜興地區(qū)陶窯密布；兩晉時在均山燒青瓷，唐初在歸徑等地大量燒制，至晚唐、五代成為南方宜興著名青瓷窯；宋、元時期，丁蜀與西渚一帶大規(guī)模燒造日用陶和早期紫砂。明清時成為當(dāng)時的燒陶中心。澗眾村發(fā)現(xiàn)有唐代青瓷窯址。明代以紫砂器聞名于世，出現(xiàn)不少制壺名家，如供春；時大彬、李仲芳、陳仲美等，并仿燒宋代鈞窯器物，因有"宜鈞"之稱。

　　紫砂器是極其珍貴的，有“價埒黃金”、“人間珠玉安足取，豈如陽羨土一丸”之說。在宜興紫砂器中，最受稱頌的是紫砂茶壺，而紫砂茶壺的興盛與飲茶風(fēng)尚的盛行有著極為密切的關(guān)系。前人總結(jié)出紫砂壺的七大優(yōu)點：
　　一、用以泡茶不失原味“色香味皆蘊”，使“茶葉越發(fā)醇郁芳沁”。
　　二、壺經(jīng)久耐用，即使空壺以沸水注入也有茶味。
　　三、茶葉不易霉餿變質(zhì)，“茶壺以砂者為上，蓋既不奪香，又無熟湯氣”文震亨<長物志>。
　　四、耐熱性能好，冬天沸水注入，無冷炸之虞，又文火燉燒。
　　五、砂壺傳熱緩慢，使用提攜不燙手。
　　六、壺經(jīng)久用反而光澤美觀，“壺經(jīng)久用，滌拭日加，自發(fā)黯然之光，入手可鑒”（<陽羨茗壺系>）。
　　七、紫砂泥色多變，耐人尋味。明代中期以后，紫砂制作，名家迭起。風(fēng)格多變。明之供春、時大彬、徐友泉，清之陳鳴遠(yuǎn)、陳漢文等，都是一代巨匠。乾隆時期的陳鴻壽與陶藝家楊彭平等合作制作的曼生壺，融紫砂與書畫，鐫刻于一爐，把紫砂藝術(shù)推向高峰，他們都受到人們的稱道。
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